La Zambie est située au carrefour de l’Afrique centrale, australe et orientale, entre huit pays, et à ce titre, elle est appelée le « cœur sauvage de l’Afrique ». Elle possède d’importantes ressources naturelles, dont le cuivre, l’or, l’argent, le zinc et le cobalt. Le pays a une population d’environ 20 millions d’habitants (en 2021) pour un PIB de 22 milliards de dollars (en 2022), et son économie dépend en grande partie de l’exploitation minière.

Déchets solides
À l'heure actuelle, les déchets provenant de l’ensemble des secteurs de l’économie ne sont pas gérés de manière appropriée. Il existe peu de sites d’élimination dans les différents districts, et ils sont également mal gérés. Les déchets sont généralement mélangés sans faire l’objet de tri et sont déversés dans des sites non destinés à la décharge. Dans la plupart des zones urbaines, beaucoup de déchets ménagers et industriels ne sont pas collectés. 

La manipulation inappropriée et dangereuse des déchets municipaux et industriels, y compris des déchets dangereux, pollue souvent l’environnement et affecte la santé humaine. Le traitement des différents types de déchets est problématique et l’absence d’une gestion appropriée, comme les décharges et le brûlage à ciel ouvert, conduit à l’apparition de maladies telles que le choléra, la dysenterie et le paludisme. A cela s’ajoute la pollution des plans d’eau, de l’air, du sol et de divers aspects de l’environnement. Malgré les efforts déployés par les autorités locales pour assurer une bonne gestion des déchets, les capacités financières limitées, le manque de personnel formé et l’insuffisance de la sensibilisation sont, entre autres, des facteurs qui rendent difficile une gestion efficace des déchets.

Déchets électroniques
La Zambie est confrontée à divers problèmes sociaux et de pollution en raison du manque de gestion adéquate des déchets électroniques (E-déchets). Les E-déchets contiennent des composants dangereux et, par conséquent, lorsqu’ils sont incinérés ou mis en décharges de manière inappropriée, ces composants peuvent présenter des risques pour la santé des populations et dégrader l’environnement. Par exemple, les matières dangereuses contenues dans les déchets électroniques peuvent s’échapper des sites d’enfouissement et s’infiltrer dans les eaux souterraines et autres plans d’eau. Quant aux composants brûlés, ils émettent des dioxines dans l’atmosphère. Le pays ne dispose ni de l’expertise ni des installations nécessaires pour traiter correctement les déchets électroniques, et les consommateurs d’équipements électriques et électroniques (EEE) ont peu ou n’ont pas de connaissances sur les composants toxiques des déchets électroniques et sur le traitement de ces déchets de manière adéquate. Parmi les autres défis auxquels la Zambie est confrontée pour une gestion adéquate des déchets électroniques, figurent le manque de financements et d’investissements, l’absence de technologies de recyclage et l’inefficacité des infrastructures.

En Zambie, les appareils électriques usuels qui s’accumulent sous forme de déchets électroniques sont : les téléviseurs, téléphones, ordinateurs portables, batteries de téléphone, piles de télécommande et appareils de cuisine. On constate que les volumes de déchets électroniques augmentent chaque année dans le pays et qu’il est donc urgent de créer des moyens plus efficaces et efficients de les gérer. La Zambie semble obtenir de bons résultats en matière de gestion des déchets, mais les E-déchets restent l’un des types de déchets les plus difficiles à gérer.